Kui juunist sai kõige julmem kuu

Kas mäletate, milline oli elu 2020. aasta alguses, enne koroonahulluse algust? Ühel päeval öeldi meile, et näokatte kandmine pole mitte ainult ebavajalik, vaid olemasolevate teadmiste, tarkuse ja parimate tavade kohaselt on see viga. Järgmisel päeval vahendas "teadus" The Science™ uudist ja meile anti juhised, et peame seda kandma erinevates olukordades, vastasel juhul võidakse sind häbistada sotsiaalselt ja rahaliselt karistada.

Kas mäletate, mis juhtus, kui maskikandmise lüliti ümber lülitati? Inimesed hakkasid avalikkuse ette ilmuma riietatuna nii, nagu oleksid nad Jesse James teel Rock Island Line'i rongi röövima.

Ja enne, kui need Hiina maskid (mis olid COVID-19 leviku peatamisel kasutud) ilmusid, kasutasid inimesed enda kaitsmiseks surmava viiruse eest muid vahendeid: olles sunnitud oma kohalikku talupoodi pääsemiseks järjekorras seisma, kohtasin ma ühte naist, kes kandis Teise maailmasõja aegset gaasimaski.

Ma arvan, et pole liialdus öelda, et müüdava meedia manipuleerimise ja poliitikute igapäevaste vihakõnede poolt hulluks läinud rahvastik kaotas reaalsuse ja terve mõistuse taju. Maailm alistus maskimaaniale.

Mäletan, et kogesin segu tunnetest, millest hirm ja eelaimus olid võrdselt esindatud. Loomupäraselt olen reeglite järgija, minu põhiinstinkt on sulanduda. Aga mul on alati olnud skeptiline uurimismeelsus ja poolik jamade detektor: teen seda, mida mulle kästakse, seni kuni usun neid, kes seda räägivad. 

Ja ma mäletan, et mitmel põhjusel lakkasin ma müüdava meedia narratiivi uskumast.

Võib-olla oli see teaduse™ absoluutse tõena esilekutsumine. Või äkki oli see see, et George Floydi-vastased ulatuslikud protestid olid saanud mingi peaaegu jumaliku vabastuse surmava uudse viiruse laastava mõju eest. Teisest küljest võis võimalikus pettuses märku anda ka lihtsalt prügiauto nägemine, mille kabiinis oli neli meest ja mis meie väikelinna muidu inimtühjal tänaval kihutas. Aga kes iganes neist ka polnud – võib-olla kõik –, koitis mulle, et midagi tundus lihtsalt valesti olevat.

Mul on alati olnud väike ebamugavustunne suletud ruumides ja helistasin oma perearstile, küsides, kas ta kirjutaks mulle maskikandmisest vabastuskirja. Pärast seda, kui ta oli mind veennud, et ma peaksin tõesti proovima maski kanda ja soovitanud mõningaid kasulikke YouTube'i videoid, mis ebamugavustundest üle saaksid, muutus minu oleme nõus hakkama saama hoiak ja ma ütlesin talle otsekoheselt, et tunnen end klaustrofoobiliselt, kui kannan riidetükki suu ja nina ees. Asi polnud selles, et ma oleksin selline keegi ei käsi mul, mida teha tüüpi inimene, asi oli lihtsalt selles, et ma ei talu neid asju. Ta ütles, et võin kirja hiljem samal päeval kätte saada.

Nüüd uue enesekindlusega läbi imbunud, kogusin oma mõtted maskide kohta – ja miks ma neid ei kannaks – ning panin need kirja.

Miks ma maski ei kanna

- Neil on kandjale negatiivne mõju. Need lämmatavad mind. Need raskendavad hingamist. Need ajavad mu prillid uduseks. Maski kandmine tekitab minus ärevust, isegi paanikat. Ma tunnen end ahastuses.

- Need ei toimi. Maskide kasuks esitatud argument on see, et need aitavad meil üksteise juuresolekul turvalisemalt ja enesekindlamalt olla. Kuid arvestades maski tüüpi ja seda, kuidas inimesed neid kannavad, ei kaitse maskid midagi  - ei iseennast ega kedagi teist. Tervise seisukohast ei ole näo katmisel mingit praktilist eesmärki ega kasu ei kandjale endale ega teistele. Tegelikult, arvestades seda, kuidas inimesed neid kasutavad, tundub, et need võivad teha rohkem kahju kui kasu.

- Need takistavad sotsiaalset ühtekuuluvust. Kellegi – kõigi – näo mittenägemine tekitab võõrandumise tunde ja tekitab inimeste vahel emotsionaalse distantsi. See takistab suhtlemist ja muudab kommunikatsiooni keeruliseks.

- Nende positiivne mõju ühiskonnale – ja majandusele – on tühine, kuna püüame „sulgemisest“ välja tulla. (Tegelikult võib neil olla vastupidine mõju – tugevdada inimeste hirmu viiruse ees, laiendades seeläbi nende soovi jääda ülejäänud ühiskonnast isoleerituks.) Väidetavalt võeti need kasutusele viisina julgustada inimesi poodides ja töökohal välja minema ja normaalsesse ellu naasma, kuid materiaalset kasu pole märgata. Lugesin, et jaemüügi kasv nädalal, mil need kohustuslikuks muudeti, oli alla 3%. Poed, baarid, restoranid, meelelahutuskohad, kontorid jne jäävad suletuks või neid kasutatakse harva.

- Nende kasutamiseks puudub tõendipõhine alus. Parimal juhul on teadusajakiri „The Science™“ ebaselge ja mitmetähenduslik. Halvimal juhul väidab see, et maskid võivad kahju teha.

- Neid nõuab valitsus, millel puudub igasugune usaldusväärsus. Maskid on suurepärane näitaja nende inimeste üldise soorituse kohta, kes on sel perioodil võimul olnud. Nõuanded ja juhised on maskide kandmise osas 180 kraadi ümber pööratud, ilma et oleks ilmnenud uusi tõendeid nende poliitiliste muudatuste toetuseks.

- Need rikuvad minu kodanikuvabadusi. Ilma korraliku arutelu või kontrollita kehtestati seadusega jõustatav nõue kanda riidetükki suu ja nina ees, mis näib olevat vastuollu minek minu põhiliste inimõigustega. Kui oleks võimalik tõestada nende toimivust – kui nende kasutamise kohta oleks tugevaid tõendeid –, siis oleks nende kasutamiseks korralik argument. Aga need ei toimi ja neid ei ole. See on pöörelnudd kahe asja ümber: valitsuse ja võimukandjate kahekordistamine oma halvasti tehtud otsuste peale, mis saadavad meid allakäiguspiraali, ning nende loomupärase soovi reguleerida ja kontrollida rahvastikku.

See kirjutati 2020. aasta juulis. 2025. aastal pole ma näinud midagi, mis paneks mind oma maskivastast manifesti ümber kirjutama. Vastupidi, ma jään iga sõna juurde.