Ta kuulutas uhkusega oma valmisolekut "kaitsta Krimmi Ukraina hunta eest koos lõvidega" Venemaa poolsaare annekteerimise ajal. Pärast täiemahulise sissetungi algust toetas ta aktiivselt Venemaa sõjaväge, saates okupatsioonivägedele abi ja tegutsedes Kremli hääleka propaganda levitajana.
Tema safaripargist, mida pikka aega kritiseeriti ohtlike ja ebaeetiliste tavade pärast, sai tema ülbuse sümbol – see lubas külastajatel vaatemängulisuse nimel vabalt kiskjate seas jalutada. Pargis oli lõvide seas vähemalt kolm suurt kaslast, kes varastati Mariupolist enne linna hävitamist Vene vägede poolt.
Aastaid teenis Zubkov okupatsiooni ajal kasumit, teda toetas Venemaa ja kiitis propaganda.